Una persona padece anemia cuando la concentración de hemoglobina o la capacidad de transportar oxígeno en la sangre es más baja de lo habitual. La deficiencia de hemoglobina puede ser consecuencia de una reducción de eritrocitos o de la disminución de hemoglobina dentro de los mismos.

¿Cuáles son las causas de la anemia?

La anemia es una enfermedad que afecta a más del 24% de la población mundial. Los niños preescolares y las mujeres que no están embarazadas son los grupos sociales que la padecen con mayor incidencia. Existen distintos tipos de anemia que se diferencian en función de cual sea su origen:

• Por pérdida de sangre
• Por una destrucción excesiva de eritrocitos
• Por una alteración en el mecanismo de producción de eritrocitos (falta de hierro, vitamina B12, ácido fólico o vitamina C)
• Anemias derivadas de otras enfermedades como infecciones, cáncer o cirrosis

¿Qué es la anemia nutricional?

Este tipo de anemia surge como consecuencia de una ingesta inadecuada de determinadas sustancias. El organismo necesita una cantidad determinada de hierro y, si no se ingiere en la cantidad suficiente, provoca la anemia ferropénica.

Es frecuente que este tipo de anemia surja durante la menstruación, en embarazos múltiples o en úlceras. En el caso de los más pequeños, la anemia ferropénica aparece por una falta de hierro durante la época de crecimiento. Los síntomas más frecuentes son cansancio, disnea de esfuerzo y uñas y mucosas pálidas.

¿Cómo es el tratamiento de la anemia?

El tratamiento se basa en la administración oral de hierro, aunque a veces el organismo no absorbe el hierro ingerido. Para ello existen sustancias como el ácido ascórbico aunque tiene algunos efectos secundarios como diarrea, náuseas o estreñimiento. El lado positivo es que en poco tiempo se logra recuperar la concentración de hemoglobina.

En cambio, cuando la anemia está causada por una carencia de ácido fólico, se recomienda un tratamiento de folatos por vía oral. Este tipo de anemia aparece sobre todo en embarazadas y lactantes aunque también suele manifestarse en pacientes con enfermedades hepáticas o en diálisis. Las personas que lo padecen sienten fatiga, irritabilidad y disnea.

Consejos prácticos para combatir la anemia

Sea cual sea el tipo de anemia, es muy importante tener presente que una alimentación variada y equilibrada puede mejorar la situación sin necesidad de recurrir a un tratamiento farmacológico. Además, aunque el grado de absorción del hierro depende de los niveles iniciales que tenga la persona, existe una serie de prácticas que deberían seguir aquellas personas con anemia para disminuir los efectos:

• Distinguir el hierro hemo, aportado por los alimentos de origen animal (carnes, pescados, aves y mariscos) y el hierro no hemo de origen vegetal (granos, vegetales y frutas), ya que la capacidad de absorción de éste último es peor.
   
• Fomenta el consumo de alimentos como frutos secos y semillas, carnes rojas, yema de huevo o mariscos entre otros.
   
• Hay componentes que favorecen la absorción del hierro como son la vitamina C, fructosa, ácido cítrico, proteínas (sobre todo aminoácidos como lisina, histidina, cistina o metionina).
   
• Evitar o reducir el consumo de alimentos que contengan ácido oxálico (espinacas), taninos (café, té), fitatos (fibra de envoltura de cereales) o situaciones de carencia de ciertas vitaminas, exceso de determinados minerales o la insuficiencia de proteínas.
   
• Los cereales integrales tienen más hierro, vit B12 y ácido fólico que los refinados pero debido a su contenido en fitatos se recomienda no abusar.
   
• Entre los postres idóneos están los cítricos por su aporte de vitamina C o los lácteos ya que mejoran la absorción de ácido fólico.
   
• Cuando consumas legumbres es bueno añadir algo de patata o arroz para mejorar la calidad de la proteína y pimiento o zumo de naranja/kiwi en postre por su vitamina C.

Si quieres disfrutar de un buen estado de salud realiza una buena alimentación, variada y equilibrada con un consumo moderado de todos los grupos de alimentos. Te ayudará a prevenir problemas de salud y a mantenerte en un peso saludable.

Créditos

Este artículo está inspirado en el contenido publicado por La redacción de Top Doctors , en Top Doctors.

La Anemia es una condición en la que el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno a los tejidos. Esta situación puede afectar a personas de todas las edades, pero en los niños, es especialmente preocupante por el impacto que puede tener en su desarrollo y bienestar.

¿Qué es la Anemia?

La Anemia es una afección en la que la cantidad de hemoglobina o glóbulos rojos en la sangre está por debajo de los niveles normales. Esto puede llevar a que el cuerpo no reciba suficiente oxígeno, afectando el funcionamiento de los órganos y tejidos.

En los niños, la Anemia puede provocar una serie de síntomas que afectan tanto su rendimiento físico como cognitivo.

Causas comunes de la Anemia en niños

La causa más común de Anemia en niños es la deficiencia de hierro, que ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro para producir hemoglobina. Esto es muy frecuente en todo el mundo, especialmente en edades tempranas, debido a que el hierro es un elemento esencial que no siempre se consume en cantidades adecuadas durante la infancia.

Aunque la falta de hierro es la causa predominante, también hay otras condiciones que pueden generar Anemia en niños. Algunas de ellas son:

• Causas congénitas: hay niños que nacen con trastornos que les generan Anemia desde el nacimiento. Estos casos requieren un seguimiento especial y a menudo se detectan en los primeros años de vida
• Contaminantes y químicos: en ocasiones, los niños pueden desarrollar Anemia debido a la exposición a productos químicos o contaminantes en el hogar

Síntomas de la Anemia en niños

La Anemia en los niños se manifiesta de varias maneras, y aunque los síntomas pueden variar de un niño a otro, hay algunos signos comunes que los padres deben observar:

• Palidez en la piel, labios, lengua o uñas
• Fatiga y cansancio excesivos, incluso tras actividades que antes eran tolerables
• Disminución de la actividad física: los niños pueden volverse menos activos y más propensos a estar quietos o descansar
• Cambios en los hábitos alimentarios: algunos niños con Anemia desarrollan el hábito de comer cosas no comestibles, como pintura o tierra, lo que se conoce como “pica”
• Dificultad para concentrarse y menor rendimiento en la escuela

Diagnóstico de la Anemia

Para diagnosticar la Anemia, el primer paso es realizar una evaluación clínica del niño. Un examen físico profundo permitirá al médico identificar signos evidentes, como palidez, y determinar la gravedad de la situación.

Posteriormente, se ordenan pruebas de laboratorio, siendo la Biometría Hemática el examen más común. Esta prueba mide los niveles de hemoglobina y glóbulos rojos, proporcionando información clave sobre la severidad de la Anemia y ayudando a determinar su causa.

Tratamientos para la Anemia en niños

El tratamiento de la Anemia depende de su causa y de la gravedad del caso. Algunas de las opciones más comunes incluyen:

Tratamientos nutricionales

En los casos de Anemia leve o moderada causados por deficiencia de hierro, el tratamiento suele comenzar con ajustes en la dieta. Se recomienda el consumo de alimentos ricos en hierro, como:

• Carnes rojas y aves
• Pescado
• Legumbres, como lentejas y frijoles
• Verduras de hoja verde, como espinacas
• Frutas ricas en vitamina C, que ayudan a la absorción del hierro

Además de hierro, es fundamental asegurar la ingesta de vitamina B12 y ácido fólico, nutrientes clave para la formación de glóbulos rojos.

Medicamentos y suplementos

En algunos casos, es necesario recurrir a suplementos de hierro o a medicamentos específicos que ayudan a corregir el desequilibrio de nutrientes en el cuerpo. Es importante que estos tratamientos sean indicados por un médico, ya que el exceso de hierro también puede ser dañino.

Tratamiento especializado

Si la Anemia es grave o no mejora con la dieta y los suplementos, se debe consultar a un Hematólogo Pediatra, un especialista en trastornos de la sangre en niños. Este médico puede ordenar estudios adicionales para identificar la causa exacta de la Anemia y ofrecer tratamientos más específicos.

En casos severos, podría ser necesario realizar transfusiones de sangre para corregir la deficiencia de glóbulos rojos.

Prevención de la Anemia en Niños

La Anemia puede prevenirse en muchos casos mediante una alimentación adecuada y la reducción de exposiciones a factores de riesgo. Algunas medidas incluyen:

• Dieta balanceada: asegurarse de que los niños consuman alimentos ricos en hierro y otros nutrientes esenciales desde temprana edad
• Control de contaminantes: evitar la exposición de los niños a productos químicos o contaminantes que puedan afectar su salud, como plomo o productos de limpieza tóxicos

La Anemia es una condición seria que puede afectar el bienestar y desarrollo de los niños. Aunque la deficiencia de hierro es la causa más común, es importante tener en cuenta que existen otras razones que pueden provocar Anemia. Si notas síntomas en tu hijo como palidez, fatiga o cambios en los hábitos alimenticios, es importante consultar a un especialista en Pediatría para un diagnóstico adecuado y un tratamiento oportuno. 

Créditos

Este artículo está inspirado en el contenido publicado por el Dr. José Luis Vargas González, en Top Doctors México.